January 26th, 2012 | Posted by abrindoobico

Eles dizem que não tem nada a ver. Que o restaurante não pretende absolutamente faturar em cima da fama da filha mais velha, uma tal de Stefani Germanotta que por coincidência é hoje a mulher mais famosa do mundo. Eles dizem tudo isso: que a intenção é apenas abrir um local para servir delícias do sul da Itália, do tipo osso bucco.

Bom, cá entre nós, difícil acreditar que o pai e a mãe de Lady Gaga resolvam abrir um restaurante em Manhattan e ao mesmo tempo decidam, como se costuma dizer, não misturar as coisas. “Ah, sim, somos pais da Lady Gaga mas, vejam bem, a Lady Gaga é a Lady Gaga e nosso restaurante é nosso resturante…”

Não cola, não é? Tanto é assim que a casa nem abriu e já tem gente acampada na frente esperando ver a moça. Ou pelo menos aproximar-se de algo relacionado com ela: o pai, a mãe, as fotos de família que farão parte da decoração, etc, etc.

O que fazer? Independente de qual seja a real intenção do casal Germanotta, se você está pensando em conhecer uma nova trattoria em New York, aproveite e anote: Joanne Trattoria. Obviamente você vai pelo cardápio mas sempre preparado para, quem sabe, cruzar com a Stefani na sobremesa. E rezando para que essa surpresa não seja incluída na conta…

Comentários (2)

January 19th, 2012 | Posted by abrindoobico

O lugar não é novidade, aliás tem décadas de existência, mas a gente costuma se esquecer dele. É até natural: na ânsia por casas novas, todo mundo acaba passando batido pelos endereços tradicionais e competentes. Bom, eu estou aqui para lembrar que o L’École é um deles.

Numa espécie de meio andar para cima, na esquina da Broadway com a Grand, o L’École, como o nome diz, é uma escola de culinária criada pelo French Culinary Institute. Desde 1984, passaram por seus bancos (melhor dizendo, fogões) nomes respeitadíssimos da gastronomia local e beyond. São eles que preparam e são eles que servem.

Para o curso diurno, o L’École exige seis meses de dedicação. Para o curso noturno, nove meses. E, mesmo que você não pretenda se tornar um profissional, a casa está de portas abertas para amadores interessados seja em culinária, management (de restaurantes, é claro) ou enologia.

Outra boa surpresa, além da simpatia do staff, são os preços. No almoço, por $ 30.00 você escolhe entrada, prato principal  e sobremesa. No jantar, o prix fixe é de $ 47.00. Tudo no maior capricho. Ou caprichô. Cardápio bem cuidado, porções civilizadas, e qualidade excepcional.

Na sua próxima vinda à cidade, não deixe de conhecer vários dos inesgotáveis novos restaurantes. Mas reserve um tempinho para ir à escola. Ou melhor, ao L’École. Segurei até agora, mas agora vou dizer: um restaurante nota 10!  Não só porque é bom mas, se você ainda precisa de um argumento adicional, porque fica no SoHo. Ah, sim, e as mesas são espaçosas: portanto, acomodam sacolas sem problemas…

Comentários (3)

January 4th, 2012 | Posted by abrindoobico

Este post é só para lembrar quem já sabe – e informar quem ainda desconhece – que as grandes lojas de departamentos de Manhattan não têm apenas cafeterias e praças de alimentação. As grandes lojas, as grandes grandes mesmo, possuem todas (tá bom, quase todas) um senhor restaurante. A começar pelo oitavo andar da Saks: o Cafe SFA. Que, além de um competente cardápio, tem vista para o rooftop garden do Rockefeller Center e para a Saint Patrick’s Cathedral.

Prefere a Bloomingdale’s? É só “pegar” o Le Train Bleu, que fica entre o sexto e o sétimo andares. Como o nome deixa imaginar, trata-se de um vagão restaurante estilizado. O cardápio não é nenhum Orient Express mas, como se costuma dizer, dá perfeitamente para o gasto.

Na Macy’s, como todo mundo já sabe, estamos mais para praça de alimentação, mas o Cellar Bar & Grill serve um honesto hamburger. Além de hot dogs com salsichas do tamanho de uma bengala…

Subindo do basement, e principalmente de nível, temos em seguida o Fred’s da Barneys New York. Lugar bonito, gente bonita, cardápio sofisticado, onde se destaca (iéqui!) o sanduíche de lagosta.

Subindo mais ainda de nível, vamos para a Bergdorf Goodman que, segundo a crítica, possui os dois melhores department store restaurants da ilha: o BG no sétimo andar, com vista para a 5a. Avenida e o Central Park; e o Goodman’s que, embora fique no basement, é considerado o number one da casa.

Se o Goodman’s estiver cheio, como costuma acontecer, uma dica é atravessar a rua para a Bergdorf Goodman men’s store e sentar no Bar III. O cardápio é o mesmo e raramente há espera.

Quem falta? Ah, a Lord & Taylor. A loja já teve restaurante próprio no passado, mas mais recentemente decidiu passar a bola para a cadeia Sarabeth’s. Nada de excepcional mas perfeitamente encarável.

E a Century 21? Que eu saiba, não tem restaurante. E, com todo o respeito que a casa merece pelos inestimáveis serviços prestados à comunidade brasileira, acho melhor mesmo que não tenha…

Comentários (10)

December 19th, 2011 | Posted by abrindoobico

Daqui a pouco vão pensar que eu trabalho para o grupo Zabar… Mas não é nada disso. É que não dá para deixar passar em branco mais essa investida do velho Eli: uma padaria da “Grande Estação Central”. O nome, Eli’s Bread. Quem conhece o Eat ou o Vinegar Factory ou o mais recente Wine Bar, sabe que a coisa é de qualidade. Vários tipos de pães saindo do forno várias vezes ao dia. Biscoitos. Bolos. Enfim, tudo aquilo de que a gente deveria manter distância mas não consegue.

Com essa nova bakery, a Grand Central ganha mais um ponto no seu ranking de atracões. Além do lobby maravilhoso, do mercado maravilhoso, da feirinha de natal maravilhosa (epa, acho que tá faltando adjetivo) e da nova Apple Store, agora também tem pão fresquinho.

Comentários (6)

December 12th, 2011 | Posted by abrindoobico

Em 2009, Graydon Carter, editor da Vanity Fair, revista que, para mim, perdeu muito do seu encanto com a morte do Dominick Dunne; o Graydon Carter, eu dizia, lançou-se como restaurateur. Na verdade, o que eles fizeram foi resgatar um local histórico (inaugurado durante a Lei Seca) e transformá-lo muito mais num clube do que num restaurante. Para entrar no Monkey Bar, de fato, você tinha que ser uma celebrity ou então enviar um email, aguardar resposta, e depois aceitar jantar às 5:30 da tarde…

Mas agora acabou essa coisa de patota (meu Deus, ainda se fala patota?!). O Monkey Bar, que fica no Hotel Elysée, liberou geral. Antes disso, o Graydon Carter deu uma geral na casa: trouxe um novo sócio, um novo chef, um novo wine director, uma nova cocktail queen, e por aí afora.

O resultado não poderia ter sido melhor. Agora acessível até através do Open Table, o Monkey Bar tem arrancado elogios de público e crítica. Cordialidade, boa comida, ambiente gostoso, lugar bonito e preços… bom, não existem milagres, certo? Mas, se você evitar trufas, as entrées ficam em torno de 30 doletas.

Mas a melhor notícia, além do cardápio e da adega, é poder estar à vontade num local que tem história e decor para esbanjar. O mural do ilustrador Ed Sorel, por exemplo, já é quase um landmark. Para resumir, é tudo muito bonito. E o dress code, bastante liberal também. Mas é claro que regata não dá…

Se você se cansar do fast food, ou mesmo do slow food sem imaginação e sem environment, faça uma reserva no Monkey Bar. Lembrando que por ali já passaram Marlon Brando, Maria Callas, Ava Gardner, Sidney Poitier, entre outros. Macacos me mordam se você não gostar do local!

Comentários (2)

November 27th, 2011 | Posted by abrindoobico

Em setembro de 2010, falei aqui da abertura do Plaza Food Hall, a praça de alimentação do tradicional Plaza Hotel. Bem, vou falar de novo. Não só porque o local está bombando (a espera na fila chega fácil a 45 minutos)  como também porque estão acrescentando novidades a cada dia.

Essa semana o chef Todd English, o grande responsável pelo sucesso dessa finérrrima square of alimentation, ganhou mais espaço. Além de uma área maior de pratos “pra viagem”, English criou um novo balcão de pastas (de mármore de Carrara!) e, atenção, pessoal!, um cocktail-bar! Não é exatamente o Oak Room, fechado alguns meses atrás, mas continua sendo no Plaza…

E em abril as novidades continuam. O hotel está substituindo as chamadas non-food stores por griffes do tipo La Maison du Chocolat, Tartinery, Lady M Cake Boutique, Luke’s Lobster, Sushi of Gari, além de outras.

Vale anotar. Além de ser um local carregado de história, o endereço é estratégico: perto de tudo o que 99% das pessoas vêm fazer em New York. Estou errada?

Comentários (4)

November 23rd, 2011 | Posted by abrindoobico

Um jornal brincou, dizendo que é o único e melhor restaurante português de Midtown. Mas era só uma brincadeira. Independente de não haver concorrência, o Alfama se insere tranquilamente na categoria dos “bons”.

Para quem não sabe, na verdade não se trata de um novo restaurante. O Alfama simplesmente mudou do West Village para a 52, East side. No Village, uma decoração rústica como se costuma encontrar em tantos locais lusitanos. No East side, um ambiente clean e contemporary.

Quanto ao que realmente interessa (a cozinha!) parece que há altos e baixos. Como todo restaurante português, o Alfama tem um extenso cardápio e, portanto, fica difícil de manter o assim chamado standard de qualidade. O segredo é  não inventar: há opções excelentes não só de Portugal, mas também de Moçambique, Macau e Brasil.

Sempre no lado positivo, eu acrescentaria os vinhos: Dão, Douro, Alentejo (não existe Aquemtejo?) Porto, etc, etc. E as sobremesas, com delícias de ovos saindo pelo ladrão.

Então, anote aí: Alfama. Quando você se cansar dos hambúrgeres e dos cupcakes, é sempre é bom saber que existe um bacalhau e um pastel de Belém esperando por você…

Comentários (4)

November 13th, 2011 | Posted by abrindoobico

Há dois apps novos na praça. Quer dizer, na ilha. Mais exatamente, na ilha de Manhattan. Os dois dedicados à gostosa atividade de escolher restaurante. A essa altura, muita gente já deve estar pensando: puxa, mais um app de comida! Pior: mais dois apps de comida! Na verdade, é isso mesmo. Mas, no fundo, não é. Tá bom, melhor explicar: app por app.

O primeiro, para o iPhone, se chama Immaculate Infatuation. O nome é estranho, mas o conteúdo é bom. O que é que ele faz de diferente? Primeiro, ele não lista duzentos restaurantes cada vez que você pede uma dica. Ao contrário, ele indica apenas dois ou três. E explica tudinho de cada um deles. Prato por prato. Com uma apresentação atraente, bem humorada, e fácil de seguir.

O segundo app, também para o iPhone, tem o nome de Chefs Feed. E é exatamente esse o primeiro diferencial: são recomendações dos grandes chefs do pedaço. O segundo diferencial é que ele não indica restaurantes, mas sim pratos. Como assim?! Exato: você escolhe o prato e o app, então, indica o restaurante. Cool, não é? No mínimo, é diferente. Perfeito, me parece, para quem esteja a fim de algo específico. Como quase sempre acontece. Hoje quero jantar spaghetti com meatballs! Pronto, é só ir ao app e ver o endereço que os grandes chefs selecionaram.

Então, anotem aí: Immaculate Infatuation e Chefs Feed. Os dois são grátis, tornando bastante econômica a tarefa de escolher restaurante. Mas, uma vez lá dentro, prepare seu dinheiro plástico…

Comentários (5)